なぜか高齢者が食事を食べてくれない。-20年の介護経験からの改善点まとめ

高齢の人が食欲不振になりやすい理由が知りたい

「少し前は好きなものを食べていたのに、最近好物にも興味を示さなくなってきた」

こんな感じでふとした時に、ご両親の食欲の変化に気付くことはありませんか？

どうしてご高齢の方は、だんだん食事拒否をするようになるのでしょうか。

その理由がわからないと、介護する側も凹んだり腹が立つばかりです。

そこで高齢者が食欲不振や食事拒否する原因を、わかりやすく紹介します。

1番の原因は加齢

「お腹が減った」「満腹になった」という感覚は、脳の食に関する部分が刺激を受けて起こります。

それは噛むこと、唾液が分泌されることで、空腹や満腹を感じるのです。

ところが加齢とともに噛む力が低下して、食欲がわきにくくなります。

さらに唾液分泌が減って消化酵素の働きが悪化、食欲の悪循環を招きます。

運動量が多い人は脳へ空腹のシグナルを送りやすいのですが、そうでない人は空腹を感じにくくなります。

認知能力の低下

加齢とともに無気力・無関心になりやすく、食べる意欲がなくなっていきます。

認知症が進むとうつ症状が進み、食欲不振になります。

食べ物が食べ物だとわからなくなることを「失認」。

また箸など道具の使い方がわからなくなることを、「失行」といいます。

言葉で伝えにくくなるのも原因で、体調がよくない・食欲がないなどをうまく伝えられなくなります。

食生活のリズム乱れ

起きる時間がバラバラ、間食が多いなどありませんか？

生活リズムの乱れは、食欲不振を招きます。

空腹で食べるクセをつけると、バランスよく栄養が摂取できます。

ですから決まった時間に、食事をとるようにするのがオススメです。

精神的な負担

• 趣味がない
• 定年してすることがない
• 子供の独立

社会的な役割が少なくなると、うつ病になりやすくなります。

「そのうち誰かのお世話になるのかも？」と、近い将来に不安や抵抗を感じることもあるでしょう。

こうしたことが原因で、食欲不振になる高齢者は多いそうです。

食欲不振が続くと怖いのは低栄養を起こすこと

「高齢者の低栄養」とは、食事の質が低下して栄養状態が悪くなることです。

食事量の減少・消化不良・吸収能力の低下・噛む力の衰えなどが、その原因です。

低栄養になると必要なエネルギーが作られにくくなり、筋肉を作るたんぱく質が足りなくなります。

さらに進行すると筋肉が衰え免疫力も低下、疲れやすくなったり病気にかかりやすくなります。

丈夫な体を作るために、しっかり食べることは基本です。

食欲不振の高齢者の食欲を高めるコツや工夫

食欲不振・拒否の高齢者に気持ちよく食事を食べてもらうために、どんな工夫すればいいと思いますか？

ここではご高齢の方の食欲を高めるため、家庭でもできるコツを紹介しています。

無理なくできそうなことがあれば、ぜひ試してみてください♪

食べたくなる工夫あれこれ♪

好物を積極的に取り入れて小盛りにすると、食欲がわきやすくなります。

小さめにきざむ・おかずにとろみをつける・手でつまみやすくする。

このような工夫で、口に入れやすくのどごしがよくなります。

また介護用のお箸やフォーク・スプーンなどは、自分で食べる意欲がわきやすくなります。

認知症で食事の概念が薄れていている人は、食事の匂いを嗅いでもらうと食欲がわきやすくなります。

また会話のある楽しい食卓、リラックスできる音楽など雰囲気の演出なども効果的です。

テーブルの高さや座りやすい椅子など、環境の面からも配慮してみてはいかがでしょうか。

無理に食べさせないこと

食欲がない時に無理して食べさせると、食に関して悪い印象を持ってしまいます。

食事を規則正しい時間帯に、食べる習慣を身につけるのは基本です。

でも「たまに食べない時があっても大丈夫」と、おおらかな気持ちで食事介護をする人も楽です。

気持ちを落ち着けて怒らないようにする

思うように食べてもらえないと、お世話する側にストレスがたまるのは当たり前です。

実は高齢者の動きは、思った以上に遅いです。

本人としては、普通に食事をしているつもりかもしれませんよ。

もしかすると食事を食べること自体、理解できなくなっているかもしれません。

自分のスピードで考えるとイライラしますが、怒ると食事へのイメージが悪くなります。

まず深呼吸をして心を落ち着け、穏やかに接するようにしましょう。

ひとりで対応できないと感じたら、無理に頑張らないでください。

身内にヘルプを頼んだり、介護施設やヘルパーなどを利用するのがオススメです。

これまでの習慣を変えない

朝食は和食だったのに、パン食に変える。

1日2食だったのに、3食にする。

お昼ごはんは13時から食べていたのに、12時に変更するなど。

習慣を変えることは、食が進まなくなる原因になりやすいです。

軽い運動を心がける

体を動かすと、お腹が減りやすくなります。

短時間でいいので、1日に何度か体を動かす機会を作りましょう。

軽い体操や散歩ができるといいですね。

できなければ座ったまま好きな音楽に合わせて、体を軽く動かすだけでもOKです。

このようなことが、気分転換や認知機能への刺激に効果的です。

高齢者が好む食べ物・苦手な食べ物をチェック！

「若い頃は○○が好きでよく食べていた」という食品でも、加齢とともに好みが変化します。

徐々に噛む力や飲み込む力が衰えていくのが、その理由です。

好きな食べ物と苦手な食べ物を考慮して準備すると、食事介助がスムーズに進みます。

そこでここでは、高齢者が好む食べ物と苦手な食べ物を紹介します。

高齢者が好んで食べる食べ物

• 高齢者が好む食べ物
• おかゆ：おかゆ・雑炊・パンがゆなど
• スープ：ポタージュ・シチュー・カレーなど
• とろろ：すりおろしたとろろいも・大根など
• ゼリー状：ゼリー・ようかんなど
• プリン状：プリン・ムース・絹こし豆腐・卵豆腐・茶碗蒸しなど
• ミンチ状：つくね・ハンバーグ・　肉団子など
• ジュース状：ヤクルト・ネクター・飲むヨーグルトなど
• 乳化されたもの：アイスクリーム・ヨーグルト

どんな食材でも、ひと口サイズが好まれます。

硬いお肉は叩いたり、切り目を入れると食べやすくなります。

食材は炒めるよりも、煮る方が好まれます。

手間ですが、食材が煮崩れるくらいのやわらかさが飲み込みやすいです。

とろみをつけるのがオススメ、裏ごしやミキサーにかける方法も好まれる調理方法です。

高齢者が苦手で拒否しやすい食べ物

• 高齢者が苦手な食べ物
• 繊維が残る：ゴボウ・タケノコ・セロリ・水菜・フキ
• 硬いもの：キャベツ・レタス・レンコン・キュウリ・リンゴ・梨・柿など
• 酸味：酢の物・オレンジ・レモンなど
• 弾力がある：コンニャク・スパゲッティなど
• 噛みにくい：厚いお肉・フライの衣・ハム・カマボコ
• のどに詰まる：餅・海苔・ワカメ・きなこなど
• パラパラになるもの：チャーハン・焼魚・そぼろ・ふかし芋など
• スポンジ状：凍り豆腐・がんもどきなど

大きい・噛みにくい・飲み込みにくい食材は、苦手な方が多いです。

たとえばトマトや茄子の中の部分はやわらかいですが、皮は硬いので取り除くようにします。

葉物野菜の葉の部分は、煮れば柔らかくなります。

ところが茎の部分は硬いので、やわらかい部分だけを取り分けるようにします。

噛みやすい・飲み込みやすいおかずを用意すると、食事はスムーズに進みやすいです。

ところが栄養バランスが偏って、不足する栄養素が増えるデメリットがあります。

ごはんや麺類から摂取できる炭水化物。

肉や魚から摂取できるたんぱく質。

野菜や果物から摂取しやすいビタミン・ミネラル・食物繊維。

これらの栄養素が不足しやすいので、工夫して摂取できるよう心がけましょう。

宅配食事サービスを利用するのがおすすめ♪

宅配食事サービスは、ごはん付きのお弁当やお惣菜だけのセットを、自宅まで配達してくれるサービスです。

管理栄養士監修で栄養バランス抜群、レンチンだけですぐに食事の準備が完了します。

ムース食やきざみ食など、噛みやすい柔らかさに仕上げたお弁当。

生活習慣病など持病に合わせて選べる制限食など、食べる方のの好みに合わせて選べます。

気になる価格帯は、1食あたり500～800円くらいです。

豊富な食材を使って毎日食事の準備するのは、なかなか個人では大変ですよね。

食事を作る手間や時間、介護する人の気持ちや時間のゆとりを考えれば、利用する価値があるお値段です♪

食事拒否する高齢者に食事を食べていただくために＊まとめ

高齢者の食事拒否に困っている人に役立つ情報をまとめましたが、いかがでしたでしょうか。

筆者には離れて暮らしていた持病のある母を、通いで約20年介護した経験があります。

なかなかこの記事にまとめたように、穏やかな気持ちで介護を続けるのは大変でした。

母に不機嫌に接したこともよくあります。

介護は食事のお世話だけではありません。

入浴や歯磨き、排泄や寝返りの補助など、終わらない介護にイライラすることが多かったです。

「あの時宅配食事サービスがあれば、もう少しおだやかに介護できたかなぁ」と、今になれば思います。

宅配弁当は現在ならではのサービスで、高齢者の低栄養防止や介護者の仕事の軽減に役立ちます。

いまご高齢の方の食事で困っていらっしゃる方は、ぜひ宅配食事サービスをお試しになってください。

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